Am 5. September 2016 wäre Freddie Mercury 70 Jahre alt geworden. Als Geschenk hat der im Dezember 1991 verstorbene Queen-Frontmann einen Asteroiden geschenkt bekommen, der seit gestern auf den Namen „Asteroid 17473 Freddiemercury“ hört. Brian May – der nicht nur Queen-Gitarrist, sondern auch Astrophysiker mit Abschluss am Imperial College London ist, hat die Umbenennung des Asteroiden in einem Video verkündet:

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Der Asteroid wurde in Mercurys Todesjahr (1991) entdeckt und hat einen Durchmesser von 3,5 Kilometern. Er bewegt sich auf Umlaufbahnen zwischen Mars und Jupiter. Laut May ist der Asteroid sehr dunkel und nur mit einem Teleskop zu sehen. Am Ende des Ankündigungsvideos von Brian May wird der Asteroid gezeigt und musikalisch mit der Zeile „I’m a shooting star leaping through the sky“ aus „Don’t Stop Me Now“ unterlegt.

Das Zertifikat über den Asteroiden stellte Joel Parker vom Southwest Research Institute in Colorado aus. Der Astrophysiker schrieb unter anderem: „Selbst wenn du Freddie Mercury nicht durch den Himmel fliegen sehen kannst, kannst du dir sicher sein, dass er dort ist – ‚floating around in ecstasy‘, wie er singt. Und das noch Jahrtausende lang.“