Ist Ihnen auch aufgefallen, wie oft die Chinesen in letzter Zeit die Welt oder zumindest den Amerikanern den Arsch retten? In Roland Emmerichs Katastrophenfilm „2012“ überlebt die menschliche Spezies nur, weil China noch rechtzeitig gigantische Archen baut. „So was kriegen nur die Chinesen hin“, sagt der Stabschef des Weißen Hauses mit offenem Mund, bevor die Kontinente unter den robusten Schiffen endgültig im Meer versinken. Im Weltraumdrama „Gravity“ gelangt die von Sandra Bullock gespielte Wissenschaftlerin Dr. Stone nur zurück zur Erde, weil sie sich im letzten Moment in eine chinesische Raumkapsel flüchten kann. Und in „Der Marsianer“, Ridley Scotts gefeierte Planeten-Robinsonade, rettet ein technisch überlegenes Raketensystem aus China das Leben des gestrandeten Astronauten Mark Watney (Matt Damon), nachdem eine Versorgungsrakete der NASA schon kurz nach dem Start explodiert war. Das hätte es im Hollywood des Kalten Krieges nicht gegeben.

Auch wenn sich die beiden Großmächte im wirklichen Leben zuletzt wahlweise als Menschenrechtsverletzer oder Heuchler bezeichneten, bewegen sich ihre Botschafter im Filmgeschäft längst freundschaftlich auf fremdem Territorium. In der im letzten Jahr im Westen kaum wahrgenommenen Großproduktion „Dragon Blade“ spielen Adrien Brody und John Cusack tragende Hauptrollen, ein epischer Sandalenfilm mit chinesischer Prägung, der ein römisch-chinesisches Zusammentreffen zur Zeit der Han-Dynastie benutzt, um Chinas Harmoniestreben in einer global vernetzten Welt ins rechte Licht zu rücken. John Cusack gibt darin den Centurio Lucius, einen geflüchteten Römer mit barbarischen Sitten, der mit seiner Legion vom friedliebenden Kung-Fu-Kämpfer Huo An (Jackie Chan) aufgenommen wird und mit ihm von einer gemeinsam erbauten Festung aus die Seidenstrasse gegen den furios-bösen Tiberius (Adrien Brody) verteidigt.

Kitschiger Höhepunkt eines an kitschigen Höhepunkten nicht armen Films: Ein von Jackie Chan gesungenes pazifistisches Kriegerlied (!), das das Bündnis der ungleichen Truppen festigen soll: „In einer planlosen Welt voller Konflikte werde ich aus Tumulten Frieden schaffen und aus Feinden Freunde machen“, knödelt Huo in Mandarin, während das Gesicht von Cusacks Lucius immer wieder in der Totale erscheint. Die hölzerne Darbietung des Zöpfe tragenden Chinesen berührt den Römer offenbar tief, in seinen mit Kajal umrandeten Augen bebt Respekt, seine Faust schlägt auf der reich gedeckten Festtafel entschlossen den Takt mit. Im Vorfeld der Dreharbeiten zu „Dragon Blade“ hatte das Gerücht die Runde gemacht, Mel Gibson könnte die Rolle des römischen Generals übernehmen. „Alles, was ich sagen darf, ist, dass es sich um einen Ausländer handelt. Einen A-Promi aus Hollywood“, bezog der aus Hong Kong stammende Regisseur Daniel Lee im Vorfeld auf einer Pressekonferenz Stellung. Die Botschaft: Hauptsache Ausländer. Roger Ebert echauffierte sich 2012 in einer seiner letzten Filmkritiken über Zhang Yimous Weltkriegsdrama „The Flowers Of War“, weil dort ein Amerikaner während des Massakers von Nanjing eine Gruppe von Schulmädchen vor den Japanern rettet. „Gibt es einen plausiblen Grund, warum man einen weißen Charakter braucht, um diese Geschichte zu erzählen?“, fragte er, irritiert darüber, ausgerechnet Christian Bale in Chinas bis dato teuerstem Blockbuster in der Hauptrolle zu sehen. Ein chinesischer Minderwertigkeitskomplex? Im Gegenteil: eher das Anzeichen eines äußerst selbstbewussten, großen Plans.

„Kung Fu Panda“ war ein Schock für China