Al Stewart – Year Of The Cat :: Folkpop

Mit diesem Millionseller schaffte Al Stewart Mitte der siebziger Jahre den Sprung vom in Fachkreisen geschätzten Folkrock-Geheimtipp zum gefeierten Superstar im Mainstream. Zwar hatte der Schotte davor schon gehaltvollere Alben abgeliefert (etwa PAST, PRESENT & FUTURE oder auch auch MODERN TIMES), doch erst mit YEAR OF THE CAT ging’s weltweit an die Spitze der Charts. Diesen Erfolg verdankte das Album nicht zuletzt dem ohrwurmigen Flamenco-Poptitel „On The Border“ über den Fall eines Weltreiches und dem hiterprobten Titeltrack, der ein Liebesdrama im Stile des filmischen Meisterwerks „Casablanca“ in poetischen Versen schildert. Der Rest des Albums bestand aus mehr oder weniger unnötigem Füllmaterial. An dieser Einschätzung hat sich auch mit dem Abstand von einem Vierteljahrhundert nichts geändert. „Broadway Hotel“ über Menschen, die im Hotel leben, bleibt blass, die Reinkarnations-Ode „One Stage Before“ ist musikalisch und textlich öde,“Sand In Your Shoes“ klingt wie Bob Dylan für Arme, und auch auf alle anderen Songs kann man verzichten. Pünktlich zum 25-jährigen Jubiläum wurde das Werk des sanftmütigen Sängers, das einst von Alan Parsons produziert wurde, im digitalen Remastering-Verfahren auf den Sound-Stand von heute gebracht. Außerdem hat man die Neuauflage des 1976 veröffentlichten Originals um zwei Bonustracks („On The Border“ in einer Liveversion sowie „Belsize Blues“ in einer Studiofassung) aufgestockt. Darüber hinaus wird in den Linernotes des CD-Booklets die Entstehungsgeschichte aller Titel erzählt. Im Begleitheftchen findet man des Weiteren alle Songtexte, allerdings so winzig klein abgedruckt, dass sie selbst mit einer Lupe kaum zu entziffern sind. Da hätte man sie auch gleich ganz weglassen können.

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