Babyface – MTV Unplugged NYC 1997

Nach sechs Jahren ausgiebig zelebrierter „Unplugged“-Kultur auf MTV und ein paar Dutzend folgender Alben im Schlepptau hat die Akustikwelle ihren Reiz verloren. Dennoch schlug der Auftritt des Produzenten und Songwriters Kenneth „Babyface“ Edmonds am 25. September letzten Jahres im New Yorker Hammerstein Ballroom unter Kollegen und Presse gleichermaßen hohe Wogen. Doch was tun, wenn die bisherigen vier Alben des Meisters stets vom Erfolg derer überschattet wurden, die er selbst mit anheimelnden Songperlen versorgte? Für Babyface ohrenscheinlich kein Problem: Der 38jährige tingelt auf MTV UNPLUGGED NYC 1997 durch das Repertoire seiner eigenen Künstlerklientel, von Boyz II Men und ihrem Gassenhauer „End Of The Road“ bis zu Toni Braxton. Daß die meisten der von Babyface neuinterpretierten Songs den Standard der Originale nicht halten können, hat seine Ursache in überzogenen Gesangspassagen, die jede Regung des instrumentalen Backgrounds im Keim ersticken. Derartige Entgleisungen werden zwar durch die Hilfe von solchen Routiniers wie Eric Clapton und Stevie Wonder wieder wettgemacht, können aber über eins nicht hinwegtäuschen: Bei MTV Unplugged ist der Stecker endgültig raus.