Man spürt förmlich, wie Shekhar Kapur in seinem ersten Film seit ELIZABETH mit dem vorhandenen Bildmaterial rang. Leider hat er den heldenhaften Kampf verloren: Alle Bildmacht ändert nichts daran, dass das Abenteuer eines jungen Offiziers des Britischen Empires, der freiwillig aus dem Dienst ausscheidet und sich nach Abscheubekundungen der besten Freunde und der Verlobten auf eigene Faust in den Sudan durchkämpft, um seinem Regiment beizustehen, nie die emotionale Kraft entwickelt, die ein Epos dieser Couleur dringend benötigt. So lässt einen die Odyssee von Heath Ledger als Papillon-artiges Greenhorn zwar staunen und manchmal auch mitfiebern (sehr stark: die Schlacht der Weltmacht gegen die Gotteskrieger), aber insgesamt lassen den Betrachter auch die Szenen bei 45 Grad im Schatten erschreckend kalt.

Mit Heath Ledger, Wes Bentley, Kate Hudson

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