Diverse – Express Yourself: Soul In The 20th Century

Ein ambitioniertes und konzeptionell über jeden Zweifel erhabenes Unternehmen. das allenfalls im Detail kleinere, angesichts der süperben Musik beinahe lässliche Schwächen offenbart: Express Yourself, versehen mit dem Untertitel „Soul In The 20th Century“, versucht, auf vier CDs einen Abriss über die Geschichte der „sweet soul music“ zu liefern. Mit dabei sind Künstler von Rang und Namen: von Chuck Berry bis Public Enemy, von Big Mama Thornton bis Erykah Badu, von Louis Jordan bis Blackstreet feat. Dr. Dre. Wenn auch nicht jeder Song in dem ihm zugeordneten Kontext ganz plausibel, nicht jede Wahl sinnfällig, manches gar ein bisschen beliebig erscheint, gilt es doch eines festzuhalten: Selten hat eine Box mit einer derartigen Fülle von grandiosen, unsterblichen, Ehrfurcht gebietenden Songs überzeugt. Als Erste unter Gleichen seien hier James Carr („The Dark End Of The Street“), Smokey Robinson („Track Of My Tears“), Al Green („Take Me To The River“), Marvin Gaye („What’s Going On“) und Otis Redding („I’ve Been Loving You Too Long“) genannt. Ansonsten sei darauf verwiesen, dass auch Aretha Franklin und James Brown, Four Tops und Temptations, Chic und Supremes, Isley Brothers und Impressions, Booker T And The MGs und viele andere mit ihren Paradestücken zu hören sind. Das Booklet enthält so knappe wie kluge Essays, schöne Fotos sowie Infos zu jedem der 83 Tracks. Bei derart geballter Qualität erscheint nur ein Prädikat angemessen – „besonders wertvoll“.

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