Grand Funk Railroad – Thirty Years Of Funk: The Anthology 1969-1999

In der turbulenten Endphase der Hippieära waren Grand Funk Railroad ein mehr oder minder auf die Vereinigten Staaten sich begrenzendes Phänomen: Zum Jahreswechsel 1969/1970 stieg das Trio zu einer der erfolgreichsten US-Bands auf. Dies gelang vor allem, weil der ehemalige Frontmann der Grand Funk-Urformation The Packjerry Knight, zum Manager des Triumvirats wurde. Fortan stand das wahre „Rock’n’Roll-Animal“ Mark Farner im Rampenlicht. Mit kostspieligen PR-Aktionen, wie einer überdimensionalen Plakatierung am New Yorker Times Square pushte Knight seine Schäfchen, zu denen auch noch Bassist Mel Schacher und Drummer Don Brewer zählten, ins Bewußtsein der Nation. Nach ihrem Debüt beim Atlanta Pop Festival Mitte 1969 setzte sich der „große funkensprühende Zug“ in Schallgeschwindigkeit mit eingängigem Proto-Metal-Hard Rock an die Spitze. Als erste brachen Grand Funk den Office-Record der Beatles von 1964, und verkauften das riesige Shea Stadium binnen weniger Stunden bis auf den letzten Sitzplatz aus. Das Macho-Image der Formation aus Michigan („Walk Like A Man“) machte sie zu einer Man’s Man’s Band, die fast ausschließlich von Testosteron-geschädigten Spät-Teens männlichen Geschlechts goutiert wurde. Von den allein zwischen 1969 und 1972 veröffentlichten acht LPs, wurden fünf mit Platin bzw. Multiplatin, die restlichen drei immerhin mit Gold veredelt. Die History des ab 1973 nur noch Grand Funk betitelten Groß-Unternehmens liegt nun in Form einer 3-CD-Box im Pappschuber unter dem Titel Thirty Years Of Funk: The Anthology 1969-1999 vor. Der Griff in die Archive hat sich gelohnt: So kramte man drei bis dato rare Aufnahmen der Grand Funk-Vorgängerband The Pack hervor. Ein komprimierter Auszug aus den zahllosen Longplayern mit programmatisch hartem Stoff wie „Time Machine“, „Inside Looking Out“, „Mean Mistreater“, „We’re An American Band“ oder dem düsteren Stones-Cover „GimmeShelter“, hilft, die Faszination von Grand Funk auch nach 30 Jahren zu verstehen. Unter den 45 Titeln findet sich auch neues, belangloses Material, der Mitte der 90er Jahre reformierten Formation. Ein eingelegtes 52-seitiges Booklet enthält informative Liner Notes und rare Schnappschüsse.