Michael Kleff :: Hard Travelin‘ – Das Woody Guthrie Buch

Verdienstvoll: Songtexte vom und Essays über den legendären Folksänger.

„Diese Maschine tötet Faschisten“, stand auf seiner Gitarre, und Bob Dylan schrieb ihm ein Lied: „Hey, Woody Guthrie, ich sing dir den Song, das ist wenig genug, denn kaum einer hat so viel getan wie du.“ In der Tat: Um die 3000 Lieder soll der am 24. Juli 1912 in Okemah/Oklahoma geborene und am 3. Oktober 1967 in einem New Yorker Krankenhaus an einem unheilbaren Nervenleiden verstorbene Woodrow Wilson Guthrie geschrieben haben, darunter natürlich jenes, das vielen – zumal aus der so genannten „Gegenkultur“ – als die einzig wahre Hymne gilt: „This Land Is Your Land“. Machen wir’s kurz und sagen: Ohne Woody Guthrie hätte das Folk-Movement und damit die Entwicklung der populären Musik insgesamt wohl eine andere Richtung genommen. Michael Kleff, Musikjournalist und Ehemann von Guthries Tochter Nora, hat für Hard Travelin‘ mehr als 200 der wichtigsten Songtexte und kluge Abhandlungen von Hans-Eckardt Wenzel und Pete Seeger zusammengetragen, selbst eine Kurzbio geschrieben, dazu ein Interview mit dem englischen Songwriter und Woody-Interpreten Billy Bragg geführt. Aus all diesen Bestandteilen, zu denen auch eine CD mit 15 Woody-Songs gehört, entsteht das Bild einer vielschichtigen Persönlichkeit, die alles war: Poet und Musikant, Politiker und Humanist, Blue-Collar- und Weiberheld, Kommunist und Christ. Patriot und Visionär. Ein Mann, dessen Metier, wie Lou Reed im Vorwort schreibt, „die musikalischen Reportagen von dem Schlachtfeld“ waren, „auf dem um die amerikanische Seele gekämpft wird“. Gut gesagt. Ein Standardwerk.