Der Punisher fällt aus dem Rahmen der üblichen Marvel-Comic-Helden: Er ist ein kompromissloser Killer, der sich selbst zum Polizisten, Richter und Vollstrecker in Personalunion erkoren hat. Anders als der vergessene Trash-Klassiker mit Dolph Lundgren von 1988. der den Antihelden in voller Aktion zeigt, hat sich Drehbuchautor Jonathan Hensleigh (stirb langsam 3] für sein Regiedebüt vorgenommen, die Vorgeschichte zu erzählen. Also muss man erst mal 45 Minuten Gähn überstehen, bis die Familie des Cops Frank Castle über die Wupper geschickt wird. Erst wenn dieser dann als Überlebender des Attentats sein schwarzes Leiberl überstreift und zur Tat schreitet, erwacht der Film zu gloriosem 80’s-Action-Leben. Einen einheitlichen Ton vermisst man dann zwar immer noch, aber wenn man sie als Verbeugung vor Arnie und Sly, Seagal und Van Damme nimmt, kann man gut leben mit dieser Übung in Sachen Sadismus.