The Rockets – The Rockets

„Ein extra Dankeschön an die Rockets“, schrieb Neil Young 1969 auf das Backcover seines zweiten Solowerks EVERYBODY KNOWSTHIS IS NOWHERE. Damit besiegelte er das Ende des lokal hochgelobten Sextetts aus I.A.,das mit dem gleichnamigen Debütalbum gerade die großen Rockarenen geentert hatte. Neil Young hatte sich Gitarrist Danny Whitten sowie die Rhythmussection mit Bassist Billy Talbot und Schlagzeuger Ralph Molina geangelt und machte aus ihnen seine vielgerühmte Backingband Crazy Horse. Die zehn Songs des Albums präsentieren The Rockets als eigenwillige und begabte Band zwischen Sixties-Beat-Anleihen, bluesverwurzeltem Rock und den für die damalige Zeit typischen psychedelischen Studiospielereien. Der leicht schizophren anmutende Bandcharakter, hervorgerufen durch zwei unabhängige Songwriter, stört überhaupt nicht. Im Gegenteil. Whittens countryinfizierte Kompositionen, die Violinist Bobby Notkoff wirkungsvoll akzentuiert, ergänzen sich prächtig mit den eher am Electric Blues und Soul ausgerichteten Themen des gitarrespielenden Brüderpaars George und Leon Whitsell.

Die internationale Karriere endete für den schon damals heroinabhängigen Danny Whitten tödlich. Neil Young widmete ihm zum Abschied einen seiner schönsten Songs-„The Needle And The Damage Done“. (mik)