Wolfgang Michels – 8 Alben

In Deutschland sind Pioniere und Kultfiguren rar gesäht. Wolfgang Michels vereint beides in seiner Person. Von 1969 an veröffentlichte der damals selbst von Bluespionier Alexis Korner hochgelobte Künstler Alben mit Folk-Rock-Faible, die mehr boten als anglo-amerikanische Blaupausen. Zuerst mit seiner Formation Percewoods Onagram, dann im Alleingang, auf denen ihm seine Erfahrungen als quer durch Europa gereister Straßenmusiker zugute kamen. Klar, daß prophetische Visionen und unangepaßte Positionen eher den Status des nonkonformistischen Eigenbrötlers fördern, als den Liebling der breiten Masse. Der mittlerweile 45Jährige, aus Delmenhorst stammende Michels ist darüber dennoch nicht verbittert. Von der Neo-Folk-Szenerie wird er weltweit verehrt, und kann mit den acht digital remasterten Wiederveröffentlichungen eine durchweg positive Bilanz seiner knapp 30jährigen Karriere ziehen: Mit der Band Percewoods Onagram spielte er zwischen 1969 bis 1974 vier hochgelobte Alben ein, von denen speziell die beiden letzten, TROPICAL BRAINFOREST (74321.20434.2) 4 Sterne, vor allem aber AMEUROPE (74321.20433.2) 5 Sterne, mit einer Mixtur aus mystischen Psychedelicmomenten, swingenden Jazzpartituren und tiefgehenden Folkwurzetn, von Michels hochwertigen Kompositionen und Gesangsstil profitieren. Seinen gewachsenen Professionalismus krönte er 1977, inzwischen solo, mit dem Traum eines jeden deutschen Musikers: Das gefälligen Westcoastsound, Bluessprenksel, Funkansätze und Balladen unter einen Hut vereinende FULL MOON CALIFORNIA SUNSET (74321.20429.2) 5 Sterne, entsteht unter der Regie des Produzenten John Nowland in den kalifornischen Pacific Studios. Wiederum in seiner Wahlheimat Kalifornien aufgenommen, bietet das zwei Jahre später veröffentlichte CRAZY ENOUGH (74321.20428.3) 5 Sterne, einen ganz ähnlichen Ansatz wie der Vorgänger. Sehr amerikanisch, sehr groovend, aber bedingungslos unkommerziell. NEW WAVE DROPOUTS (74321.20430.2) 4 Sterne, von 1978 faßt noch einmal das bunte Kaleidoskop von Percewoods Onagram mit den schönsten Songs jener Ära zusammen. Irritationen verursacht zum Anfang der 80er Wolfgang Michels Schritt, deutsch zu texten. Dabei haben sich weder mit dem 83er KEINE PROBLEME (74321.20431.2) 4 Sterne, noch mit dem 85er BEI MONDSCHEIN (74321.20432.2) 4 Sterne, die musikalischen Strukturen wesentlich verändert. Fernab von allen Klischees, formuliert er mit Hilfe von Rio Reiser und begleitet von erstklassigen Musikern, über politisches Engagement, übt sarkastische Gesellschaftskritik und hält immer wieder persönliche Innenschau. Der achtteilige Querschnitt ORANGE KINDERGARTEN (74321.23952.2) 4 Sterne, vereint stimmungsvolle Songs der beiden letzten Dekaden, und ist Michels erstes Lebenszeichen seit zehn Jahren. Vier neue, in deutsch und englisch verfaßte Tracks machen neugierig auf das für Herbst anvisierte nächste Album.