So ernst wir unseren Job auch nehmen und so sehr wir ihn gerade im Newcomer-Bereich als Verantwortung verstehen: Auch wir irren gelegentlich, und so beobachteten wir über vier Wochen lang gespannt die Entscheidungen, die ME-Leser unter www.musikexpress.de trafen. Im „Circus Maximus“ versammelten sich 50 Talente, die im Jahr 2002 erstmals auf sich aufmerksam gemacht hatten, um die Gunst der Leser zu erbeten. Vielen Dank an dieser Stelle für die rege Teilnahme – Tausende von Ohren hören manchmal mehr als 16. Bestärkt wurden wir vor allem in Sachen Avril Lavigne: Wahrend wir in den Redaktions-Büros noch in hitzige Diskussionen über die (Ir-)Relevanz der jungen Punkgöre verstrickt waren – immerhin sprach sie noch im Januar David Bowie mit „au“ wie „Howie“ aus -, hatten Sie längst entschieden: Sowohl im Pop Poll als auch im Internet führte die Kanadierin das Feld der „Newcomer des Jahres“ mit großem Vorsprung an. Die letzten Zweifler werden in Konzerte geschickt – auf Avrils Deutschland-Termine zwischen dem 9. und dem 16. März darf man gespannt sein. Wer sich noch vorbereiten will, sollte unbedingt www.sushi-tsunami.com/va/stuff/tests/avril einen Besuch abstatten. Mit Hilfe eines launigen Tests findet hier ein jeder Antwort auf eine Frage, die vor einem Konzertbesuch geklärt sein sollte: „Welcher Avril-Lavigne-Song bist du?“. Ich für meinen Teil bin beispielsweise „Things I’ll Never Say“. Sollte mich der Song, der ich bin, live überzeugen können, werde ich www.rawk-bitch.net/knockoutO1.htm und www.recroommagazine.com/articles/avril. htm aus meinen Bookmarks löschen. Solch unfreundliche Worte, mögen sie auch noch so gut begründet sein, will ich dann nie mehr lesen. Auf Platz 2 in der Gunst der ME-Leser, die online am Voting teilgenommen haben, ist der unverschämt gute Black Rebel Motorcycle Club, dessen Debüt BRMC in unserer Jahresend-Liste 2002 ebenfalls auf Platz 2 der besten Alben stand. Im Augenblick ist es recht ruhig um das kalifornische Trio geworden – was womöglich ein gutes Zeichen ist. Nachdem auf einer kurzen England-Tour im Dezember bereits zahlreiche neue Songs auf dem Programm standen, ist es nicht ganz unwahrscheinlich, dass die Jungs im Studio sind. Obwohl es im Netz zahlreiche Seiten gibt, die sich mit den Psychedelic-Rock- Aufsteigern befassen, scheint www.blackrebelmotorcycleclub.com am aktuellsten zu sein. Platz 3 und damit immerhin noch, wie die Kollegen aus Österreich liebevoll bemerken würden, auf dem „Stockerl“ – The Libertines. Warum auch nicht? Die englischen Jungpunks haben im letzten Jahr mit Sicherheit das lauteste und dreckigste Album aller „The“-Bands eingespielt. Während wir nicht müde werden, die Büros abwechselnd mit der Single „Time For Heros“ samt dem dazugehörigen Klingelton (www.ringtonesdirect.eom/mp3/l327.mp3) zu rocken, warten wir auf die zweite Konzert-Runde zwischen 27. Februar und 2. März. Eben so gut informiert wie www.thelibertines.co.uk ist übrigens die Fansite http://thelibertines.gnash.org, die mit einem großen MP3-Archiv von Internetradio-Mitschnitten aufwarten kann.