Sucht, Isolation, Tod – um diese Themen dreht sich alles auf Alice In Chains‚ zweiter Platte. Zum Zeitpunkt der Aufnahmen war der Drogenkonsum von Sänger Layne Staley außer Kontrolle geraten. Hin- und hergerissen zwischen Realitätsverweigerung und Todessehnsucht focht der damals 25-Jährige auf DIRT einen ergreifenden Kampf mit sich selbst aus. Die Stimmung ist unheilvoll wie der glühende Himmel auf dem Cover, die Riffs von Gitarrist Jerry Cantrell zähflüssig wie Lava, und im Zentrum steht die unglaubliche, große Stimme des Sängers. Das abschließende „Would?“ stellt die fast schon rhetorisch gemeinte Frage:

„Have I run too far to get home?“

Tatsächlich gab es für Staley keinen Weg zurück. 2002 starb er an einer Mischung aus Heroin und Kokain.