Carpenters – The Essential Collection 1965-1997

Der verzuckerte, perfekt arrangierte Saubermann-Pop der Carpenters diente in den siebziger Jahren engstirnigen Progressive-Fans aber auch manch gestandenem Kritiker ais ideales Hassobjekt. „Banal“, „trivial“ und „unerträglich“ waren noch die harmloseren Ausdrücke, die das Geschwister-Duo aus Haven, Connecticut, über sich ergehen lassen musste. Die öffentliche Wahrnehmung der Carpenters veränderte sich erst in den neunziger Jahren, als Künstler und Bands wie Iggy Pop, Sonic Youth und Suicide den stilistisch makellosen Mezzosopran Karen Carpenters und die blumigen Kompositionen mit den piekfeinen Piano-Verzierungen ihres Bruders Richard in den höchsten Tönen lobten. Dazu lieferte das fatale Schicksal Karens, sie starb am 4. Februar 1983 an Magersucht, einen höchst tragischen Umstand, der den posthumen Mythos des Duos bis auf den heutigen Tag auf eigentümliche Weise nährt. Dass die schon als Teenager fleißig im Showgeschäft mitmischenden Carpenters mehr waren als musikalisches Softeis an einem heißen Sommertag, beweist eindrucksvoll das Box-Set The Essential Collection 1965-1997. Insgesamt 73 Songs auf vier CDs verteilt, präsentieren eine erstaunliche Karriere – von den Anfängen im verqueren Jazztrio über erste nationale Erfolge mit dem zeitlupenhaften Beatles-Cover „Ticket To Ride“ und der Burt Bacharach-Elegie „(They Long To Be) Close To You “ bis hin zum weltweiten Durchbruch, der in Reihe geschaltete Charterfolge [u.a. „Top Of The World“, „Yesterday Once More“, „Sweet, Sweet Smile“, „Please Mr. Postman“, „There’s A Kind Of Hush (All OverThe World)“ und geniale Meisterwerke wie das wundervolle Klaatu-Remake „Calling 0ccupants Of Interplanetary Craft (The Recognized Anthem Of World Contact Day)“ mit sich brachte. Neben immerhin dreizehn Top-Ten-Platzierungen und fünf Top-Twenty-Hits findet sich ein großzügiger Auszug aus fünfzehn Studioalben, sämtliche von den Carpenters gesungene Christmas-Songs („White Christmas“, „Santa Claus Is Coming To Town“) sowie diverse, bislang unveröffentlichte Tracks und Outtakes aus allen Karrierephasen des Duos, darunter auch ein Duett von Karen mit Jazzlegende Ella Fitzgerald. Darüber hinaus gibt’s auf der 4-CD-Box Raritäten wie TV-Mitschnitte, Radio Spots, Jingles und ein frühes Interview zu hören. Ein 76-seitiges Booklet mit Fotos und detaillierten Liner-Notes von Richard Carpenter rundet die erstaunliche Sammlung ab. www.karencarpenter.net/

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