Nas x DJ Premier

„This is real rap, what could be better than that?” fragt Nas. Und weiß, dass viele seiner Hörer wohl entgegnen werden: „Nichts!“ Gemeinsam mit Produzenten DJ Premier versucht er daher auf LIGHT-YEARS genau diesen „echten“ Hip-Hop zu liefern. Kaum ein bewährtes Rap-Narrativ lässt er aus: Der Song „Pause Tapes“ dreht sich darum, wie Nas während der 80er-Jahre in der Wohnung seiner Großmutter von Gangkriminalität und Drogen umgeben erste Beats produzierte, mit dem Rappen begann und so der draußen tobenden Misere entkam.

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Geworden sei er zwar ein „Junkie“, aber – typische Nas-Metapher – süchtig nicht nach Betäubungsmitteln, sondern einzig und allein nach der Musik: „I’m a rap-aholic, only been sober since my last installment / Need music with substance, so it’s abuse they call it.“ Auf „Writers“ schließlich zelebriert er die Graffiti-Kultur, zollt unter anderem der deutschen Künstlerin MadC Anerkennung und erkennt im Hustle nach Fame eine von vielen Parallelen zum Rap.

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Den auf allen fünfzehn Albumsongs mitschwingenden, nostalgischen Hip-Hop-Pathos muss man nicht unbedingt gänzlich für voll nehmen, um dieser Vereinigung der East-Coast-Legenden dennoch einiges abzugewinnen, insbesondere, dass sie sich zu keinerlei peinlichen Verrenkungen hinreißen lässt, sondern einen modernen Boom-Bap-Sound mit Geschichten von früher paart. Real Rap eben.

Diese Review erscheint im Musikexpress 2/2026.