Beim Gedanken an „Chinese Democracy“ kommen vor allem zwei Gefühle auf: Schadenfreude und Mitleid über das Unvermögen von Axl Rose, die Platte zu veröffentlichen, auf die die Welt seit 17 Jahren wartet. Das „aktuelle“ Guns N‘ Roses-Album the Spaghetti incident? von 1993 sollte ja nur Appetitanreger sein für die nächste reguläre Studioplatte nach Use your Illusion I & II. Die Aufnahmen für den Nachfolger gerieten jedoch – gelinde gesagt – zum Desaster. Gitarrist Slash verließ 1996 Axls Banddiktatur; Matt Sorum und Duff McKagan schlossen sich an. Von der größten Band der Welt blieb nur ein Trümmerhaufen. Die enervierenden Rekrutierungsversuche neuer Musiker und die Umbesetzungen fanden erst vor zwei Jahren ihr (vorläufiges) Ende. Die erste Gelegenheit zur Veröffentlichung von „Chinese Democracy“ ließ Rose 1999 verstreichen. Damals gab ihm sein Label Geff en eine Million Dollar, um das Album fertigzustellen, und stellte ihm eine weitere Million in Aussicht, falls er es bis 1. März abliefern würde. Seither wurden in schöner Regelmäßigkeit Veröffentlichungstermine festgelegt und verworfen. Am 1. April 2003 verkündeten The Offspring, den Titel ihres neues Albums: „Chinese Democracy (You Snooze, You Lose)“. Axl Rose konnte über diesen Aprilscherz nicht lachen. Laut „New York Times“ waren die Produktionskosten bis 2005 auf 13 Millionen Dollar angestiegen, was „Chinese Democracy“ zum teuersten unveröffentlichten Album aller Zeiten macht. Die Onlineausgabe des Musikmagazins „Spin“ veröffentlichte am 1. April 2006 eine ausführliche „Rezension“ von Chuck Klostermann. Fürs selbe Jahr kündigte Rose die „baldige“ Veröffentlichung von „Chinese Democracy“ an. Dass daraus nichts wurde, lastete er seinem Manager Merck Mercuriadis an. Axl feuerte ihn im Dezember und nannte ein neues VÖ-Datum: 6. März 2007. Auch dieser Termin verstrich. Im Januar 2008 ging bei Geffen angeblich eine Vorab-CD ein. Falls „Chinese Democracy“ 2008 erscheint, wird der Getränkehersteller Dr. Pepper jedem Amerikaner – außer den Ex-G’N’R-Gitarristen Slash und Buckethead – eine Dose mit dem Soft Drink schenken. Relikte & Rekonstruktionen: Da Axl Rose mit den Songs von „Chinese Democracy“ bereits ausgiebig tourte, finden sich einige Lieder auf YouTube. Einfach die Suche nach „Better“, „I.R.S.“ oder „Chinese Democracy“ starten und reinhören. Einen Eindruck vermitteln auch von YouTube-Usern erstellte Medleys.