Joan Armatrading – Sleight of hand

Joan Armatrading überzeugt seit ihren Anfangstagen mit einer höchst individuellen Musik; Qualität war mit Sicherheit immer Bestandteil ihrer Arbeitsmaxime. Bedauernswerterweise fehlte ihr über Jahre hinweg ein bißchen Lässigkeit und Fröhlichkeit, prägten Mißtrauen und (Berührungs-) Ängste den Vortrag, dem letztlich (zumal für eine farbige Künstlerin) Wärme und Emotionalität abging.

Doch gerade in diesem Punkt hat sich die Komponistin/Texterin/ Interpretin, die diesmal auch die Produktion selbst besorgte und sich lediglich von Steve Lillywhite den Mix besorgen ließ, entwickelt und eine 180°-Kehrtwendung hingelegt. Auf SECRETS beispielsweise spürte man das nicht nur in einem Song wie „Temptation“.

Auf SLEIGHT OF HAND geht Armatrading den eingeschlagenen Weg konsequent weiter und präsentiert vor allem in den Balladen wie „Jesse“ und „Don Juan“ Gefühl pur. Ansonsten versucht sie, mehr Elektronik, Computer und Zeitgeist in die neuen Songs zu integrieren; was ihnen teilweise nicht schlecht bekommt.