BLOOD SUGAR SEX MAGIK 1991 war perfekt. Das perfekte Album zum perfekten Zeitpunkt, der noch in 100 Jahren hervorzuzerrende Meilenstein in Sachen „Crossover“, den die Peppers auch in 100 Jahren nicht mehr toppen können. Das gelang 1995 mit ONE HOT MINUTE nicht, und das gelingt ihnen auch heute, nach der Rückkehr von Gitarrist John Frusciante zu Anthony Kiedis, Flea und Chad Smith, nicht. Die sind auch nicht mehr so crazy wie früher, könnte man nölen, aber schließlich werden wir alle nicht jünger, und Californication wieder hübsch trocken von Rick Rubin produziert – ist die Platte, die man sich nach dem Gitarristenwechsel (weniger Dave Navarro-Psychedelia, wieder mehr Frusciante-Funk) von einer Band erwarten durfte, die ihr SGT. PEPPERS längst abgeliefert hat. Da gibt’s keine Ouantensprünge, keine Experimente mit Postmodernem wie Elektronica oder Maschinenbeats, statt dessen Altbewährtes mit einer leichten Tendenz zur – darf man’s aussprechen? – Altersmilde. Klar metal-funkt der Opener „Around The World“ geziemlich drauflos, und auch bei Songs wie „I Like Dirt“ und „Get On Top“ gibt’s den schwitzigen füll RHCP-monty der aber mithin etwas in Überraschungsarmut darbt. „Purple Stain“ klingt wie heavy Jamiroquai und in „Right On Time“ – einem der originelleren Tracks – reißt sich Bassist Flea zwischen Punk-Gepolter und Glitzerkugel-Disco-Funk den Allerwertesten auf (er tut’s noch an manch anderer Stelle, während sich Fruciante doch bisweilen den Vorwurf des unpointierten Gniedelns gefallen lassen muß). Öfter und deutlicher als bisher werden aber auch sanftere, melancholische Töne angestimmt. Und schön werden die angestimmt: zu freundlichen Harmoniegesängen, weichen Baßlinien -Mellotron, Akustikgitarre und artifiziellen Streichern gar – und richtig schönen Songs („Porcelain“,“Road Tripping“) bis teilweise etwas unentschlossen dahinplätschernden Liedchen („This Velvet Glove“, „Savior“) gibt Kiedis dann näselnd seiner Haßliebe zum Moloch Los Angeles Ausdruck. Die sind auch nicht mehr so crazy wie früher. Müssen auch nicht.