1977 wurde er als ‚Held der neuen Rockmusik‘ gefeiert. Was auch gar nicht so verkehrt war, denn immerhin stellte Tom Petty zusammen mit seinen Heartbreakers den in künstlichem Bombast und verzärtelten Eagles-Schwelgereien absaufenden US-Rock wieder auf ein solides, gitarrenbetontes Rock W Roll-Fundament.

Schon sein erstes Album, im Nachhinein betrachtet wohl eher eine klassische Aufwärmübung, bringt dem Freund süffiger Rickenbacker-Sounds nach anfänglicher Nichtbeachtung schließlich doch breite Anerkennung bei Publikum und Kritik ein. Immerhin glückt ihm mit .American Girl“ auf Anhieb ein Song mit den Qualitäten eines echten Klassikers (den Pettys Vorbild Roger McGuinn alsbald dankbar ins eigene Programm übernimmt).

Album Numero 2, YOU’RE GONNA GET IT, erweist sich als konsequente Fortsetzung des einmal eingeschlagenen Wegs und beschert dem dünnhaarigen Blondschopf zwei veritable Hits: ,1 Need To Know“ und .Listen To Her Heart‘. Pettys klar strukturierte, melodische Rocksongs haben endgültig ihren Käuferkreis gefunden.

Vor diesem Hintergrund gelingt dem näselnden Sänger und Gitarristen 1979 mit DAMN THE TORPEDOES ein mittlerer Geniestretch. Ungekünstelte und eingängige Titel wie .Refugee“ und .Don’t Do Me Like That“ sorgen dafür, daß die dritte LP der Heartbreakers bis auf Platz 2 der amerikanischen Charts klettert.

Zwölf Jahre nach der Erstveröffentlichung liegt DAMN THE TORPEDOES jetzt in klanglich vorbildlicher Goldausgabe vor, was rockmusikalischen Perlen wie ,Here Comes My Girl“ und .Louisiana Rain* zusätzlichen Glanz verleiht.