Im Zuge des vor einigen Jahren in hervorragender Aufmachung komplett wieder veröffentlichten OEuvres der Byrds schlägt Ur-Manager Jim Dickson nun mit der bis dato aufwändigsten Aufarbeitung der frühen Band-Ära zurück. Unterstützt von Roger McGuinn und Chris Hillman (und gegen den Willen des alten Quertreibers David Crosby] liegen nun sämtliche frühe Aufnahmen des einflussreichen US-Folkpop-Quintetts auf einem opulenten 2-CD-Set vor. Unter dem Titel PREFLYTE kursierten Demotapes aus dem Jahre 1964 offiziell schon in den späten sechziger Jahren, zuerst auf dem Together-Label des damaligen Byrds-Produzenten Gary Usher, dann auf Columbia. Das waren elf facettenreiche Aufnahmen unterschiedlichsten Ursprungs: Einige Takes entstanden unter dem Namen The Beefeaters mit Hollywood-Session-Musikern, andere unter dem Logo Jet Set, darunter frühe Work-In-Progress-Versionen lu.a. Dylans „Mr. Tambourine Man“, „I Knew I’d Want You“, „The Only Girl I Adore“], von denen einige wenig später auch auf dem ersten Byrds-Albums auftauchten. Weitere Songs stammen aus verschiedensten Stadien der Byrds-Gründung mit drei, vier oder allen fünf Originalmitgliedern im Studio, doch auch diverse Alleingänge David Crosbys („Willie Gene“, „Come Back Baby“] fanden sich darunter. Rhinos Frühneunziger-Ausgabe überraschte mit zusätzlichen Ausgrabungen wie Alternativ-Versionen und vier bis dato unveröffentlichten Einspielungen. THE PREFLYTE SESSIONS geht noch einen Schritt weiter: Auf 95 Minuten Spielzeit wurde die mit kompetenten Liner Notes von Rolling Stone-Autor David Fricke und seltenen Fotos von Barry Feinstein versehene Schatztruhe erweitert nicht nur für Byrds-Aficionados ein faszinierender Blick hinter die Kulissen einer legendären Band zwischen rasenden Geburtswehen, ersten Gehversuchen und plötzlichem Ruhm und Erfolg.

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