Aus dem Stigma, der bizarre junge Mann zu sein, der „das alles doch gar nicht ernst meint“, wurde langsam aber sicher ein Gütezeichen, da die progressive Subkultur zu ermüden begann und bei einer nachgewachsenen Popgeneration die Sehnsucht nach Neuem erwachte. Bowies Sound hatte sich erneut um 180 Grad gedreht: Statt der Folk-Klampfe ließ nun gleich im Opener „The Width Of A Circle“ lüberacht Minuten lang!] Gitarrist Mick Ronson die Hardrockfinger wirbeln, als ginge es darum, Deep Purple und Led Zeppelin Konkurrenz zu machen. Trevor Bolder [Bass) und Drummer Woody Woodmansey ergänzten die Band, mit der Bowie nebenbei iunter dem Pseudonym Arnold Corns) die Flopsingle „Moonage Daydream“ / „Hang On To Yourself“ einspielte – die erste Spur der kommenden Kunstfigur Ziggy Stardust. Vielleicht war das alles zuviel für den frischverheirateten Protagonisten: Der größte Teil des Albums tönt konfus und unfertig, viele Songs brettern dahin wie zufällig mitgeschnittene Probesessions der frühen Queen; einzige Ausnahme: der majestätische Titelsong. Das Originalcover zeigt erste Anflüge von theatralischer Androgynität: Bowie im Kleid auf einem Bett war für die Labelableger in den USA, Deutschland und anderswo nicht tragbar.