Musician ist ein neues Jazz-Label von Elektra/WEA. RIO und BLUE HORIZON gehören zu den ersten Veröffentlichungen. Während man sich von Seiten der Plattenfirma gerne vergleichen lassen will mit den künstler-orientierten Anfangstagen von Island, Asylum, Virgin u.a., deutet zumindest Lee Ritenours RIO schon jetzt darauf hin, daß keineswegs nur die Qualität der Musik ausschlaggebend für die Veröffentlichung ist, sondern auch deren Kommerzialität.

Ritenour, der nur akustische Gitarre spielt, präsentiert uns einen neuen gesichtslosen Jazz (-Rock) amerikanischen Zuschnitts, lateinamerikanisch und mit Geigen versetzt. Solcher Musik ist allenfalls ein gewisser Unterhaltungswert beizumessen.

Eric Gale hat andere Qualitäten. Nicht nur, daß man seinen singenden Gitarrenstil unter allen Gitarristen spontan heraushören kann, er versteht es auch weitaus besser, die Kriterien „anspruchsvoll“ und „kommerziell“ angemessen zu verbinden. Gale, der sich zum ersten Mal selbst produzierte, läßt in seine seit jeher Bluesgefärbte Musik auf BLUE HORIZON hauptsächlich Reggae einfließen, stellenweise Samba, Tango, Pop. Zweifellos ist die Schwelle zur puren Unterhaltungsmusik oft greifbar nahe, strahlend vor klinischer Reinheit. Aber Gale und seine neue Band musizieren so abgeklärt, gradlinig und unaufdringlich, die Musik ist so ausgewogen und freundlich (die Adjektive lassen sich beliebig vertauschen), daß sich niemand auf den Schlips getreten fühlt. Ritenour 2 Gale 4